Marcel Duchamp muutti New Yorkiin 1915. Hän kävi kahden ystävänsä kanssa huhtikuussa 1917 ostamassa J. L. Mott Iron Worksin saniteettikalusteiden myymälästä pisoaarin. Duchamp vei ostoksen työhuoneelleen ja signeerasi sen merkinnällä R. Mutt 1917. Näin syntyneelle teokselle hän antoi nimen Fountain (Suihkulähde).

Richard Muttin Fountain tarjottiin vasta perustetun yhdistyksen Society of Independent Artists ensimmäiseen vuosinäyttelyyn. Näyttelyn osallistuminen oli vapaata kaikille, jotka olivat maksaneet kuuden dollarin maksun. Töitä ei jyrytettäisi eikä palkintoja jaettaisi. R. Mutt oli maksanut tuon 6 $, mutta teosta ei hyväksytty näyttelyyn. Sen katsottiin olevan moraaliton eikä sitä pidetty taiteena.

Viikkoa myöhemmin Alfred Stieglitz kuvasi teoksen studiollaan. Kuva julkaistiin muutaman viikon päästä Duchampin ja hänen ystäviensä toimittaman The Blind Man lehden toisessa numerossa. Lehden keskeisenä sisältönä oli Richard Mutt Case. Kirjoituksissa selvitettiin Fountain-teoksen ideaa ja puolustettiin sitä taiteena.

Tämän jälkeen näytti Richard Mutt Case olevan loppuun käsitelty. Teos katosi eikä siitä oltu kiinnostuneita vuosikymmeniin.

Vuonna 2004 valitsi 500 brittiläistä taideasiantuntijaa 1900-luvun merkittävimmät taideteokset. Marcel Duchampin Fountain äänestettiin ykköseksi.

Jorma Hinkka on tuottanut näyttelyn, joka kertoo, miten sata vuotta sitten syntynyt Fountain vuosikymmeniä katoamisensa jälkeen nousi yhdeksi nykytaiteen tärkeimmistä teoksista.