Kuusamon kaupunki on luovuttanut itsenäisyyspäivän juhlassa Kuusamo-mitalin luontokuvaaja Lassi Rautiaiselle. Mitali annettiin Kuusamon hyväksi tehdystä työstä.

Rautiainen on toiminut Kuusamo Nature Photon taiteellisena johtajana vuosina 1996–2010 ja jatkaa 2016–2018. Hän on myös tuonut ulkomaisia kuvausasiakkaita Kuusamoon, kehittänyt piilokojumatkailua sekä ollut mukana useissa Kuusamon luontoon liittyvissä kirjoissa.

– Mitali lämmittää mieltä. Kuusamon päättäjät arvostavat luontoa ja luontokuvausta, josta on kehittymässä merkittävä matkailusektori. Varsinkin talvikuukausina opastan useita viikkoja kuvausryhmiä Kuusamossa, Lassi toteaa.

Kuusamo-mitalia on jaettu vuodesta 1989 lähtien. Rautiainen sai mitalin numero 61. Vuonna 2000 mitali nro 26 myönnettiin luontokuvaaja Hannu Hautalalle.